Wat is er aan de hand? Hebben deze mensen het soms niet druk genoeg? In een onderzoek genomineerd door de Harvard Business Review, onderzocht een team van de Vrije Universiteit in Amsterdam de opvallende relatie tussen leiderschap en creatieve expressie. Naast literatuuronderzoek interviewden ze meer dan twintig top-CEO’s uit de VS. Wat bleek? Er is een sterk verband tussen 'serious leisure' and 'serious leadership'. In de Ted Talk 'Why Leaders Should Take Their Hobbies Seriously', legt hoofdonderzoeker Emilia Bunea dit helder uit. “Serieuze vrijetijdsbesteding kan leiderschap een boost geven. Een creatieve passie naast het werk zoals schilderen, boksen of drummen, geeft leiders meer betekenis. Daardoor hoeven ze zich niet alleen maar met hun carrière te identificeren. Hierdoor kunnen ze juist met een frisse blik naar hun bedrijf  kijken. Bovendien helpen serieuze hobby's bij strategisch denken; dit komt leiderschapskwaliteiten uiteraard ook ten goede.” 

Dit is iets waar mozaiek-kunstenaar Annemarie Sybrandy over mee kan praten. Het kleurrijke werk van Sybrandy heb je misschien wel eens gezien in de publieke ruimte. Ze ontwierp de Tulpentroon op het Keukenhof. En als je goed oplet in Antwerpen of Haarlem kom je haar werk ook tegen (hint: bankjes!). Maar Sybrandy wordt ook ingeschakeld door bedrijven voor creatieve workshops en cursussen. Vaak komt hier een element van teambuilding of visievorming bij kijken. Sybrandy zegt: "Mensen kennen elkaar in de rol van collega's, maar door samen mozaiek te plakken, krijg je ander contact."

Op de vraag of er soms weerstand is als teams opeens uit hun comfortzone moeten treden, zegt Sybrandy: “Tijdens het maken kom je je beperkingen tegen, het geduld wordt soms op de proef gesteld. Daar moeten mensen doorheen, maar uiteindelijk is dat groei. Ook hebben sommige mensen wel eens moeite met vies worden. Sybrandy herinnert zich een directeur die er eerst niets van moest hebben. “Maar uiteindelijk zat hij in zijn pak iedereen aan te sturen: ‘Als jij dat hoekje doet, dan doe ik dit.’ Hij ging er helemaal in op. Dat is geweldig om te zien.”

Creatief bezig zijn, alleen of met het team, is dus echt goed voor je professionele kwaliteiten, werkbalans en het triggert strategisch denken. Mocht je nu een keer geen inspiratie (of geen zin) hebben, dan is het misschien fijn om te weten dat slechts de aanwezigheid van kunst op kantoor ook al zijn vruchten afwerpt! Slimme bedrijven zetten hier al langer op in. De Deutsche Bank is misschien wel de grootste koploper. De megabank heeft maar liefst 60.000 kunstwerken in al haar filialen. Dat wil zeggen: 900 kantoren in 40 landen. Ze organiseren workshops en nodigen kunstenaars uit om over hun werk te vertellen. Volgens een onderzoek in The Guardian zorgt kunst op kantoor ervoor dat mensen maar liefst 15% sneller werken. Dit percentage wordt nog eens verdubbeld (!) als mensen zelf inspraak mogen hebben in de creatieve aankleding van hun werkomgeving. Dit kan als mensen zelf mogen kiezen wat er komt te hangen of waar het kunstwerk komt te staan.